Город Шуя
Ивановская область, Россия

Да, мне пришлось «гуглить» где находится город и как туда добраться. Оказалось, что город расположен в Ивановской области, по численности населения сопоставим с городом Тихвин в Ленинградской области и лететь до него (точнее до ближайшего крупного города с аэропортом, а именно: Иваново) из Санкт-Петербурга всего чуть более 1 часа. От Иванова до Шуи 45 минут на машине. Местный «столичный Ивановский» таксист, узнав куда я направляюсь, пренебрежительно обозвал Шую «Шуйкой», пояснив, что это деревня и делать там нечего. Так я узнала субъективное мнение среднестатистического ивановца о своем ближайшем соседе

Въехав в город и кружа по нему в поисках точки высадки, из затемненного автобусного окна открывались разные по своей степени живописности картины, так как я редко куда-то выбираюсь из относительно рафинированного Петербурга, то на меня производило впечатление буквально всё: каждая заброшка, уличный пёс, покосившийся дом с резными наличниками, купеческие особняки.
Пешеходное знакомство с городом Шуя началось с обзорной экскурсии. Провел ее местный житель, краевед, историк Владимир Возилов и это было лучшее решение - увидеть город глазами туриста под рассказанную с невероятной любовью к городу очень туристическую экскурсию.

В течение неспешной прогулки я погрузилась в богатую пятивековую историю города. Он возник в очень выгодном торгово-экономическом месте, горел, его разоряли, но он вновь возрождался. Когда-то был свой Кремль (о чем свидетельствуют остатки крепостных валов и рва), сюда приезжали русские цари и императоры, город является родиной русского поэта Константина Бальмонта и одним из центров православия с большим количеством церквей и храмов.
Несмотря на то, что город развивался стихийно и, казалось бы, должен иметь соответствующую сетку улиц, в своей исторической части он имеет абсолютно регулярную систему взаимно перпендикулярных улиц. Это произошло благодаря утверждению в конце 18 века регулярного плана города, но с внедрением в него уже существовавших доминант, поэтому исторический центр очень хорошо «читается». Цельность центра и человеческий масштаб застройки придают особую атмосферу и уют городу, в который точно хочется вернуться.

Город Шуя – это пример богатого купеческого города, где еще в середине 17 века обосновалась, а затем в течение долгого времени процветала разнообразная промышленность, открывались фабрики и производства. В городе жили династии купцов-меценатов и благотворителей, они вкладывали свои средства в развитие города, строили мосты, открывали больницы и школы. В черте города протекает река Теза, которая в свое время стала важнейшей транспортной артерией, а по её берегам как раз и возводилось большинство фабричных строений. Всё это привело к тому, что к началу 20 века город Шуя считался одним из лучших уездных городов Владимирской области в производстве и культуре.
Наш экскурсовод стал первым шуянином, с которым я познакомилась в череде удивительных знакомств с местными жителями. Именно через такие встречи, экскурсии, интервью я погрузилась в контекст города и начала восхищаться той любовью и нежностью, с которой шуяне относятся к своему городу.
Город Шуя – обладает несметным богатством и это богатство - его жители. Не каждый город может похвастаться такими искренне переживающими, желающими развивать и помогать городу. Можно подумать, что ничего не мешает горожанам, живя всего в 300 км от Москвы, переехать поближе к столице, но шуяне хотят жить в своем городе, более того, многие, пожив в разных городах России, возвращаются на свою историческую родину и хотят развивать и способствовать её развитию. С большой болью жители делятся рассказами о современном состоянии реки и как бы им хотелось вновь видеть реку транспортной связью с соседними городами. С гордостью жители рассказывают об открытии новой современной библиотеки, о реставрации колокольни и храмового комплекса Воскресенского собора, о богатой на события жизни в городе.

Город Шуя, благодаря исторически сложившейся репутации промышленного города, продолжает им оставаться. Здесь сохранились и развиваются текстильные производства и открываются новые в других отраслях (например, деревообрабатывающие). Предприятия очень активно участвуют в развитии города, работают с молодежью, строят детские площадки, финансируют архитектурную подсветку объектов культурного наследия. Это напоминает о традиции меценатов, кто 150 лет назад также радел за улучшение и модернизацию города. Да, сегодня меценатство трансформировалось в новую форму, но главное, что есть результат, а как к нему пришли, иногда не столь уж и важно.
Шуя – город университетский, ведь здесь расположен филиал Ивановского государственного университета, что большая редкость для малых городов – иметь собственный университет.
За несколько дней пребывания в городе я не перестала замечать покосившиеся дома, треснувший асфальт и облупившиеся фасады зданий, но вновь и вновь проезжая или проходя по городу я видела красоту и очарование. Красоту резных наличников на окнах, очарование буйноцветущих ухоженных клумб, красоту заколоченных полуразвалившихся зданий бывших фабрик или жилых домов, но которые буквально нашептывают идеи своей реновации, красоту той купеческой эпохи, которая несмотря ни на что сохраняется в деталях и в духе места. В наслоениях истории, в аутентичности и хрупкости рождается желание спасти.

Город Шуя пронизан самобытностью и самостоятельностью. Быть самодостаточным и независимым лежит в основе Шуи, в его генетическом коде. Это созданная горожанами традиция, которая складывалась в течение многовековой истории города, его сильная сторона, отличающая от других малых городов.